Μνήμη του Αποστόλου Αριστοβούλου - Αγίου Μάρτυρος Αγαπίου και των συν αυτώ (15 Μαρτίου)

Σήμερα η Αγία μας εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αποστόλου Αριστοβούλου, επισκόπου Βρετανίας, των Νεομαρτύρων Μανουήλ Κρητός του εν Χίω  και Παρθενίου διακόνου, του εν Διδυμοτείχω. 

O Άγιος Αριστόβουλος, Κύπριος στην καταγωγή, ανήκει στη χορεία των εβδομήκοντα Αποστόλων. Ακολούθησε τον Απόστολο Παύλο σε περιοδείες του, διακρινόμενος για το ζήλο, την αυταπάρνηση, τη διδακτική και κηρυγματική του ικανότητα, καθώς και για τα διοικητικά του χαρίσματα.

Για όλες αυτές τις αρετές, εξελέγη επίσκοπος της Βρετανίας, της οποίας οι τότε κάτοικοι ήταν ειδωλολάτρες, προσκολλημένοι στις δεισιδαιμονίες και τις μαγείες.

Στην αρχή, ο Άγιος Αριστόβουλος συνάντησε μεγάλες δυσκολίες και αντιδράσεις στο θεάρεστο έργο του. Με θαυμαστή όμως υπομονή, ταπείνωση και εμπιστοσύνη στην πρόνοια του Θεού, συνέχισε να διδάσκει και να κατηχεί και πολύ σύντομα άρχισε να απολαμβάνει τους καρπούς του πνευματικού έργου του.

Εκοιμήθη οσιακά, κατά πάντα αντάξιος του αδελφού του, Αποστόλου Βαρνάβα. 

Μνήμη του Αγίου Μάρτυρος Αγαπίου και των συν αυτώ (15 Μαρτίου)

Ο Μάρτυρας Αγάπιος ήταν από τη Γάζα της Παλαιστίνης. Είναι ενδιαφέρον να αναφέρουμε και τους άλλους Χριστιανούς που οδηγήθηκαν κι εκείνοι μαζί του στο μαρτύριο για την αγάπη του Χριστού.

Θα αναφέρουμε τα ονόματα και την καταγωγή τους: ο Τιμόλαος από τη Μαύρη Θάλασσα, οι δύο Διονύσιοι από την Τρίπολη της Φοινίκης, ο Ρωμύλος -υποδιάκονος- από τη Λύδδα ή Διόσπολη, ο Πλήσιος και οι δύο Αλέξανδροι από την Αίγυπτο. Κατηγορήθηκαν όλοι τους ότι είναι χριστιανοί και οδηγήθηκαν μπροστά στον έπαρχο της Καισαρείας Ουρβανό, όπου με παρρησία ομολόγησαν το Σωτήρα και Λυτρωτή Ιησού Χριστό.

Μαρτύρησαν, παραμένοντας όλοι τους παράδειγμα και τεκμήριο θάρρους και ελπίδας στο αγιολόγιο της Αγίας μας Ορθοδόξου Εκκλησίας για όλους τους αγωνιστές χριστιανούς μέσα στους αιώνες.

 Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου