Μνήμη των Αποστόλων Αριστάρχου, Μάρκου και Ζήνωνος εκ των εβδομήκοντα - Αγίου Μάρτυρος Καλλιστράτου

Η Εκκλησία μας τιμά σήμερα τη μνήμη των Αποστόλων εκ των Ο΄ Αριστάρχου, Μάρκου και Ζήνωνος.

Ο Άγιος Αρίσταρχος είχε τη μεγάλη τιμή να χρηματίσει συνεργάτης του Απόστολου Παύλου (προς Φιλήμ. 1, 24) και συναιχμάλωτός του (Κολοσσ. 4, 10). Κατόπιν διέπρεψε και ως επίσκοπος Απαμείας στη Συρία. Η μνήμη του Αγίου Αρίσταρχου εορτάζεται και στις 14 Απριλίου.

Ο Μάρκος (ο και Ιωάννης), πρόκειται για συνώνυμο του Ευαγγελιστή Μάρκου, χειροτονήθηκε επίσκοπος Βίβλου και έδρασε αποστολικά. Όπως μαρτυρούν οι Πράξεις των Αποστόλων για τον Απόστολο Πέτρο (Πράξ. 5, 15), έτσι και η σκιά του Μάρκου ήταν ικανή με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος να θεραπεύει τους ασθενείς.

Ο Ζήνων, είναι ο ίδιος με το νομικό Ζηνά, ο οποίος ως γνήσιος και ευδόκιμος εργάτης του ιερού Ευαγγελίου, βοήθησε με ιεραποστολικό ζήλο και στην Κρήτη μαζί με τον Απολλώ. Γι’ αυτό και ο Απόστολος Παύλος τόσο συγκινητικά και φιλόστοργα συνιστά στον Τίτο, να τους φροντίσει τόσο πολύ, ώστε να μη τους λείψει τίποτα (Ζηνᾶν τὸν νομικὸν καὶ ᾿Απολλὼ σπουδαίως πρόπεμψον, ἵνα μηδὲν αὐτοῖς λείπῃ. μανθανέτωσαν δὲ καὶ οἱ ἡμέτεροι καλῶν ἔργων προΐστασθαι εἰς τὰς ἀναγκαίας χρείας, ἵνα μὴ ὦσιν ἄκαρποι. Δηλ. το Ζηνά το νομικό και τον Απολλώ πρόπεμψέ τους εφοδιάζοντάς τους επιμελώς, για να μην τους λείπει τίποτα. Ας μαθαίνουν επίσης και οι δικοί μας να προΐστανται σε καλά έργα στις απαραίτητες ανάγκες, για να μην είναι άκαρποι. Τίτ. 3, 13-14). Ο Ζήνων, διέπρεψε και ως Επίσκοπος Διοσπόλεως.

Μνήμη του Αγίου Μάρτυρος Καλλιστράτου 

Ο Άγιος Καλλίστρατος ανατράφηκε από ενάρετους γονείς, οι οποίοι του έδωσαν σταθερές βάσεις, με πανανθρώπινες αρχές και αξίες. Όταν κατετάγη στο στρατό, συνέχισε να προσεύχεται όπως έμαθε στο σπίτι του, και καταγγέλθηκε ότι ήταν χριστιανός. Ομολόγησε με παρρησία την πίστη του στον αληθινό τριαδικό Θεό, γνωρίζοντας το οδυνηρό μαρτύριο που θα ακολουθούσε. Αν και υπέστη πολλά βασανιστήρια, για να καμφθεί, εντούτοις αντλούσε μεγαλύτερη δύναμη από τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος.

Τον έριξαν στη θάλασσα και δύο δελφίνια τον έσωσαν. Αρκετοί στρατιώτες που παρακολουθούσαν το πανίερο θέαμα πίστεψαν και ομολόγησαν κι εκείνοι τον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα και Λυτρωτή τους. Στη συνέχεια, ρίφθηκαν όλοι στη φυλακή, όπου ο άγιος Καλλίστρατος είχε την ευκαιρία να εξηγήσει τις αλήθειες του Ευαγγελίου στους νέους ομολογητές της πίστεως. Αν και τους έριξαν και πάλι στη θάλασσα, εντούτοις, με τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος, σώθηκαν. Τελικά μαρτύρησαν μέσα στη φυλακή.

Η σταθερότητα και η αγωνιστικότητα των αυθεντικών μαθητών του Χριστού, όπως τους σημερινούς Μάρτυρες που εορτάζουμε, προσφέρουν δύναμη και θάρρος στους έχοντες αδύνατη πίστη, με αποτέλεσμα να ανασυντάσσουν τις δυνάμεις τους και να διώχνουν μακριά κάθε θλίψη και απογοήτευση.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου